对于很快能够宽恕他人的人，或者受到严重伤害还能真诚原谅他人的人，比如纳尔逊·曼德拉，我们往往会佩服之至。但如果说把宽恕当做一种美德，如果把宽恕当作像公民道德来实践和要求我们自己，就会非常有问题。
如今，许多对新信仰趋之若鹜的人不知为何突然间相信，宽恕是一件很简单的事。不过，只有当一个人确信真的没有罪恶时，宽恕才是容易的。而现实恰恰不是这样。
我们必须明确一点，没有宽恕这件事，也没有任何人需要我们的宽恕。如果你一定说宽恕，不如说包容。包容比宽恕有着更深的爱和慈悲。如果你一定说宽恕某人，那么，唯一需要宽恕的，只是我们自己，没有别人。
宽恕，是针对罪疚而来。当你还未达到一定境界的时候，你说你宽恕某某人，或者说宽恕你自己，从另外一个角度来讲，你仍在判定自己是有罪的。某种程度上，世人皆有罪，那么，我们在玩宽恕的游戏，又是谁在宽恕谁呢？
所以，对凡人而言，宽恕并不是一种美德，宽恕是一种内在修行的法门，也是心灵成长和自我蜕变的奠基石。宽恕这件事，是一个历程，是需要时间的，它不能一蹴而就的。
难以说原谅
我们不太容易原谅，总觉得原谅人就意味着委屈自己。“伤害我的人不值得宽恕”我们常常会这么想，“如果我原谅他，就会有人利用我的善良，我也可能再次受到伤害。”
说到底，宽恕究竟基于什么呢，宗教信仰？还是为人着想？在这样一个残酷过头的世界里，又有什么是真的无法原谅的呢？如果不学会原谅他人，就无法成长进步，也无法坚强地面对困难。我们将永远沉溺于悲伤，无法恢复。有些人总是怒气冲冲，想让全世界都知道他们遭受了不公平待遇，其实他们并没有意识到，这么做，最终受伤的其实是自己。世人不会在乎我们痛苦的过去，重要的是我们现在所做与所能付出的一切。当我们紧抓着旧伤口不放，自怜自艾的情绪让我们无法关注他人。倘若我们把自己定位为苦难的殉道者，就只能坐等他人伸出援手，让一切可以奇迹般地重回正轨。
宽恕能够影响你的一生，要理解它的含义并做到真正意义上的宽恕，我们必须弄清楚它是什么。
宽恕不是一味承受他人给予的伤害，逃避痛苦的回忆，或为错误的行为找借口；也不是一定要你和施害者妥协。要知道，宽恕是为了你自己，和那个伤害你的人无关。
宽恕不是让伤害我们的人免受责难，也不意味着要被动地接受不公平待遇，它的目的在于给自己和平宁静。
然而，如果伤害大到你无法宽恕，那又该如何呢？
潘金福的故事
越战时期，确切地说是一九七二年六月八日，潘金福一家为了躲避美军的空袭，逃到一座离家不远的佛塔内。然而，面对从天而降的炸弹，小小的佛塔毫无招架之力，一切都陷入火海之中。
在那危急时刻，美联社记者邬尼克抢拍了一张后来轰动全球的照片（见左图）。照片中，九岁的金福遭三度灼伤，全身赤裸且嚎啕大哭。但在挺过十七次手术之后，金福活了下来。更了不起的是她还宽恕了约翰·普拉默上尉──那位下达命令空袭金福家所在村庄的军官。
在《烈火的馈赠》一书中，金福告诉女记者依玛·桑切斯，她见到普拉默后上前给他一个拥抱，而不是耳光。“我们都是战争的受害者。当时仍是孩子的我是受害者；而他，一个必须服从命令的军人，也是受害者。我经历了肉体的痛苦，但他遭受了比我更强烈的精神上的折磨。”
金福将她昔日所受的伤害变成今天的积极行动。她到处游说，呼吁世界和平。她是「金福国际基金会」（International Kim Foundation）主席，向战争受害者伸出援手。
她说：实际上，宽恕做起来很难，但它释放了我们内心的自由，使我们不再被过去的伤痛所折磨。
天下无不是的父母？
许多人都在忍受着"廉价的宽恕"所带来的烦恼。在很多心灵导师或心理医生的诱导下，我们可能会说：“我承认我的童年过得不完美，但是我的父母已经尽力了，而我原谅了他们。”但是事实上，你根本没有原谅你的父母。只不过你使自己相信你原谅了他们。
有一种情况在我们周围很常见：从小被父母伤害很深，内心伤痕累累，但外在的道德却告诫我们“天下无不是的父母”。父母是不会错的，纵使父母有错，我们也“应该”原谅父母，因为父母已经够辛苦了，他们也受到过伤害。
相信大家一定不陌生。当你也是这么想时，就会“自动化”地忽略自己受伤的感觉与事实，你会把内在的愤怒压抑到某个黑洞里。如此，反而叫人更伤。
宽恕却要直截了当地面对罪恶。它要求你对伤害你的人说：“你做的事情是错的，尽管你有自己的原因，你对我犯了罪。我知道得很清楚，但我还是原谅你。”
对于这样的人，首要的就是要把伤害他们的父母放到"审判席上"。这要做大量的工作和勇气。需要起草起诉状和辩护状，然后是上诉和庭审，直到最终做出判决。由于这一过程需要太多的工作，所以多数人都选择了廉价的宽恕。但它的前提是，必须先做出有罪的裁决--"不，我的父母没有尽力，他们本能够做的更好，他们对我造成了伤害"--只有这样，真正的宽恕才能够开始起作用。
你不可能宽恕一个没有罪过的人。宽恕只有在有罪裁决后才生效。想象力再丰富的人，要想做到这样也不容易。真正的宽恕是一个非常非常艰难的过程，但它对你的心理健康绝对是必要的。
请不要急着宽恕，做不到原谅也没关系，一切宽恕，从自己开始。如果内心充满怨恨，你就需要把怨恨、受伤的感觉“毫不保留地说出来。”
因为无法忘记，所以需要宽恕
为什么我们非要从过去挖掘出所有这些东西？为什么不干脆忘掉它？
原因是我们不可能忘掉任何东西。我们不能真正忘掉，我们就只能真正地原谅。
在我们面对自我的时候，对那些讨厌的事情，尤其需要加以觉察和观照。因为那是所有创伤和疤痕所在，是所有心灵疗愈开始的地方。宽恕是必要的，虽然它是令人痛苦的。如果我们不能原谅自己的父母，就会一直处于自毁状态而不能自拔，不管我们的父母是否道歉或倾听。有时，我们可能会出现错误的记忆，这往往是由于心理上的压抑造成的。有些人会通过一种叫做"压抑"的心理机制伪造记忆，把某些亲身遭遇的事，排除到意识之外。然而，尽管我们没有在意识层面记住它，但它并没有真正消失。实际上，它变成了一个纠缠我们的魔鬼，使事情变得更糟。
宽恕不是忘记，也不是沉湎于否认。相反地，宽恕让我们拥有全新的开始，远离缠绕着我们的愤恨，迎接新的机遇。
宽恕有益于身心，这不仅对他人，同时也对自己大有裨益。尤其当我们自己犯了错误或有罪恶感的时候，倘若宽恕自己，就不需要再感觉自己像个罪人那样理应受罚。
宽恕是自私的
宽恕是一件困难的事，为了逃避它，我们才总是试图把令人反感的东西从脑子里赶出去。对于那些在幼时，遭到父亲或继父性骚扰的女子，她们有可能会真的忘记那些事。她们甚至都不记得一点蛛丝马迹，原因是她们压抑它。但是最后，这些女人却不得不去接受治疗，因为她们无法处理好同男人们的关系。她们把自己的感情生活弄得一团糟。她们尽管不记得童年的经历，却摆脱不了它的阴影。早先的那些经历，她们并没有真正忘记，那些东西还在继续纠缠着她们。
我们不可能真正忘掉任何东西，充其量是跟它达成协议，把它保持在一个我们能够记住、又不感觉痛苦的程度。然而，作为第一步，必须首先承认"有罪"。然后再开始愤怒，再审判、定罪。但是要注意掌握好度，愤怒的时间越长，伤害自己的时间也越久。
的确，从根本上讲，宽恕是自私的。宽恕他人，并不是为了他们的缘故。他们可能不知道自己需要被宽恕，他们可能不记得他们的过错，他们可能会说：你只不过是在编造。他们甚至可能已经死去。
之所以要宽恕，完全是为了我们自己，为了自己的心灵。如果我们抓住愤怒不放，我们就会停止成长，我们的灵魂就会枯萎。
充满爱和理解的宽恕与其说是对他人的慷慨大度，但更是给自己一份可贵的礼物。
