劳力劳动是听命行事。家仆总是任由一家之主发号施令。而工厂工作是依机器或配装线的安排各就各位。然而，知识工作中，“做什么”却成了首要的决定性问题。因为，知识工作者不听命于机器的安排，他们对于个人工作握有主导权，也必须握有主导权。这是因为他们是最昂贵的生产工具——教育，以及他们最重要的工作——知识，唯一的所有人及主宰者。当然，他们的确需要使用其他工具。可是，决定如何使用工具、为什么使用这些工具的却是他们的知识。他们知道哪些步骤最攸关，完成任务需要哪些方法：他们也靠着个人知识判断，应该剔除哪些不必要的杂务。
因此，要提升知识工作者的生产力，得先问问他们：你的任务是什么？你的任务应该是什么？你应有的贡献为何？什么是你执行任务时，应该排除的障碍？我们应该先确定要做什么，然后才问怎么做。
