CCFL的物理构成是在一玻璃管内封入隋性气体Ne+Ar混合气体，其中含有微量水银蒸气（数mg），并于玻璃内壁涂布萤光体。CCFL通过灯管两端的电极，让灯管内的气态汞激发的紫外线碰撞管壁上的荧光粉，从而发出光线。其波长由萤光体物质特性决定。

    CCFL荧光灯管的工作原理

    目前液晶电视普遍采用的CCFL光源，无论是从发光原理还是从物理结构上看，都和我们日常使用的日光灯管都非常接近。这种光源具有结构简单、灯管表面温升小、灯管表面亮度高、易加工成各种形状的优秀特性。但是使用寿命绞短，含汞，色域较窄，只能达到NTSC的70%~80%.对于大尺寸电视机屏，CCFL的电压加高和加长管子的加工也有困难。

    其一，最让人头痛的问题是使用寿命较短。CCFL背光源使用寿命一般为15000小时~25000小时，LCD（尤其是笔记本电脑的液晶屏）使用时间愈长亮度下降愈明显，在使用2~3年后，LCD屏幕就会发暗、变黄，这正是CCFL使用寿命期较短的缺陷所造成的。

    其二，限制了液晶显示器色彩的发挥。液晶显示器中每个像素都是由R、G、B三个长方形色块组成，而液晶显示器色彩表现完全取决于背光模块和滤色膜的性能。滤色膜的三基色默认CCFL发出的白光和日光一样均匀（三基色所占的成分），但是CCFL背光模块实际上并不能达到设计的要求，仅能够达到NTSC标准的70%左右。

    CCFL与LED的色域范围

    其三，结构复杂、亮度输出均匀性差。由于冷阴极荧光灯不是平面光源，因此为了实现背光源均匀的亮度输出，LCD的背光模组需要搭配扩散片、导光板、反射板等众多辅助器件，但是在显示全白或全黑画面时，屏幕边缘和中心亮度的差异十分明显。

    其四，体积较大，功耗不理想。由于CCFL背光源必须包含扩散板、反射板等复杂的光学器件，因此LCD的体积无法再进一步缩小。在功耗方面，采用CCFL作为背光源的LCD也无法令人满意，14英寸LCD的CCFL背光源往往需要消耗20W甚至更多的电能。

    值得注意的是，最近两年国内外厂商针对传统CCFL的弊端作了些改良，似乎都达到了很高的水准，厂家宣传更是说的神乎其神，例如夏普的四波长背光源系统，通过对CCFL灯管中荧光粉性能的改进，使光源光谱成分中的红色表现增强，从而在一定程度上改善色彩还原效果；SONY、三星和TCL的部分产品也搭载了WCG-CCFL-广色域型CCFL光源，使色域范围达到NTSC标准的85%左右；TOSHIBA的智能背光调节技术就是改变了CCFL常亮的缺点，能根据画面智能调节背光源亮度，从而提高了显示对比度。但是这些改进都是有限的，并不能彻底消除CCFL背光源的先天技术缺陷。