对于大科学装置来说，建好仅仅是开始，用好才是关键。这个位于贵州、世界最大的射电望远镜可用来收听来自太空深处的无线电波，探秘宇宙变迁、地外新星和生命体。FAST被称为“天眼”，有望协助中国科学家冲击诺贝尔奖。目前，有10项诺贝尔获是基于天文观测成果的，其中，有6项出自射电望远镜。
作为十七分之一，FAST背后折射的是中国科研装置“大型化”的趋势，以及中国奋力追赶科技基础设施水平的决心。和放缓的经济不同，科研被中国放在了未来规划的中心。目前，中国在研发上的投入已经超过GDP的2%，比欧盟高，并且有望在2020年前达到2.5%，超越美国。
通过较大规模投入和工程建设来完成，建成后通过长期的稳定运行和持续的科学技术活动，实现重要科学技术目标的大型设施。
中国第一个完工的大科学装置可追溯到1988年10月16日，北京正负电子对撞机(BEPC)首次实现正负电子对撞。它与原子弹、氢弹、人造卫星同列，是当时世界上唯一在τ轻子和粲粒子产生阈附近研究τ-粲物理的大型正负电子对撞实验装置，也是该能区迄今为止亮度最高的对撞机。
中国对北京正负电子对撞机的使用，可用物超所值来形容。自其建成后，中国在90年代取得了多项重大成果，一举成为世界高能物理研究中心之一。同时，它还实现了“一机两用”，是中国同步辐射的大型公共实验平台。此外，大型正负电子对撞机的升级，还提升了中国制造企业的实力以及协同攻关能力。
