我们经常认为逆境造就英雄，事实可能并非完全如此。要在逆境中保持积极和充满希望，需要令人难以置信的定力。负面情绪源于大脑中响应恐惧和威胁的最原始的一部分；而要制定积极应对挑战的认知策略，则需要运用大脑的许多高阶功能。
研究者发现，当我们处于负面情绪时，大脑对世界的看法停留在“战斗或逃跑”；但情绪积极时，大脑会“扩建”，让我们去创造新的成功模式和扩大大脑处理能力。
最近研究表明，聪明、成功但不快乐的人，相对自己实际能发挥出的水平，都明显表现不佳。如果你情绪更积极，认知能力和成功率就会上升，更有可能开发出大脑潜能的上限。心理学实验表明，一个被逗乐的4岁孩子，空间记忆力会急剧增长，能在堆积木时比情绪一般的儿童快50％；心态积极的医生作出正确诊断要比心态消极的快19％；乐观的销售人员比一般业绩高出37％的水平。事实上，有雇员分析显示，几乎每项业务改善都发生在员工大脑处于积极状态的时候。可见，快乐是个很大的竞争优势。
多巴胺是人体释放的一种神经化学物质，能帮助我们体验快乐。它有一个额外的好处：激活了大脑的学习中心，使其变成吸收知识的“海绵”。考试中怎样拿下高分可能你已经忘了，但你大概还记得十年前或更早的歌词。即使没用，大脑还会保留这些信息，这部分是因为音乐的模式，也因为大脑的学习系统是由多巴胺激活的。
因而，快乐是明智的。
